Marktlücke auf der Alb

Mitten im Juli 2009 eröffnete das Unternehmerpaar den rund 800 m² großen Zoofachmarkt 1234 Mein Tier in Ehingen, quasi mitten auf dem Lande zwischen Stuttgart und Ulm gelegen. Abgesehen von der Haltung einiger Hunde, Katzen und Nager im Eigenheim, war bis dahin keinerlei Kontakt zur Heimtierbranche vorhanden, dafür aber zwei sichere und gutbezahlte Arbeitsstellen. Warum also ein eigener Zoofachmarkt in der großen Kreisstadt an der Donau mit rund 25.000 Einwohnern? „Um hochwertige Heimtiernahrung zu kaufen, mussten wir immer nach Ulm oder Biberach fahren“, berichtet Nicole Seefelder.„Ehingen hatte seinerzeit leider nichts zu bieten, außer einem kleinen Zoofachgeschäft, das zudem eher auf Aquaristik spezialisiert ist, und natürlich dem Discount-Lebensmittelhandel.“ Unabhängig stark Knapp zwei Jahre wurde an dem Konzept des Zoofachmarktes gefeilt. Eine Interzoo fand in dem Jahr der Eröffnung nicht statt, also wurde vor allem im Internet nach Anbietern und Herstellern recherchiert. Mit Besuchen in Zoofachmärkten in unter anderem Ulm und Stuttgart machte sich das Unternehmerpaar zudem ein Bild von Sortimenten und Warenpräsentationen. Aus zahlreichen Kontakten zu Lieferanten und Großhändlern kristallisierte sich schließlich die Zusammenarbeit mit Becker & Schoell heraus. Mit dem renommierten Großhandelsunternehmen arbeiten Jochen und Nicole Seefelder bis heute zusammen. Ebenfalls genau betrachtet wurden die verschiedenen Profile und Angebote der Zoofachhandelsketten. „Spontan konnten wir keine echten Vorteile erkennen, die uns eines der Systeme geboten hätte“, so Jochen Seefelder. Einzig beim Start-up und der Sortimentszusammenstellung wären die Erfahrungen und Hilfestellungen einer Systemzentrale sicherlich hilfreich gewesen – aber über diesen Punkt waren die Unternehmer bereits hinausgekommen. Seit der Eröffnung haben mehrere Systemzentralen immer wieder in Ehingen angeklopft und ihre Angebote unterbreitet. Sortiment, Werbung und Einkauf haben Nicole und Jochen Seefelder nun aber auch alleine in den Griff bekommen und entwickeln ihr Konzept immer weiter – an der Unabhängigkeit wird zunächst mal nicht gerüttelt. Pioniere auf dem Lande Angebot und Verkauf von hochwertigen Heimtierprodukten haben sich die Unternehmer von Beginn an auf die Fahne geschrieben. Die Akzeptanz dieser Produkte in der ländlichen Region und die Bereitschaft der Kundschaft, diese auch zu kaufen, musste aber erst noch geschaffen werden: „Die ersten Monate haben wir uns bei den Kunden…